La Organización Mundial de la Salud (OMS) publicó nuevas recomendaciones para el abordaje de la obesidad en niños y adolescentes y desaconsejó el uso de tratamientos invasivos en menores de 10 años, incluidos medicamentos agonistas del receptor GLP-1, cirugía bariátrica y dispositivos destinados a la pérdida de peso.
La organización indicó que, para este grupo de edad, la atención debe centrarse en intervenciones estructuradas relacionadas con la alimentación, la actividad física y la conducta, adaptadas a las necesidades y circunstancias de cada niño.
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Luz Maria de Regil, directora del Departamento de Nutrición y Seguridad Alimentaria de la OMS, calificó esta orientación como “una fuerte recomendación” y señaló que, en los menores de nueve años, deben priorizarse “intervenciones estructurales”.
Medicamentos y cirugía bajo condiciones específicas
Para los adolescentes de entre 10 y 19 años, las nuevas directrices contemplan el uso de medicamentos aprobados cuando un programa integral no alcanza los resultados esperados. La cirugía bariátrica también podría considerarse en casos de obesidad grave, pero bajo criterios estrictos y después de una evaluación médica.
De Regil destacó que las recomendaciones pueden modificarse a medida que aparezcan nuevas investigaciones, debido a que “este es un campo que está evolucionando”.
La especialista María Nieves García Casal explicó que todavía existen interrogantes sobre la duración de algunos tratamientos y sus posibles efectos a largo plazo.
“Los pacientes están creciendo”, recordó, al señalar la necesidad de contar con estudios que permitan evaluar sus consecuencias durante las distintas etapas de desarrollo.
Sobre la cirugía bariátrica, García Casal sostuvo que debe utilizarse “condicionalmente” y advirtió: “No todos están preparados para este proceso”.
Laurence Grummer-Strawn, jefe de la Unidad de Acción sobre Nutrición y Seguridad Alimentaria de la OMS, también expresó cautela ante el uso de tratamientos farmacológicos sin evidencia suficiente sobre sus efectos a largo plazo. “Estamos muy preocupados por entrar en ello sin datos claros sobre su utilidad y efectos a largo plazo”, afirmó.
Según las cifras citadas por la OMS, en 2024 unos 170 millones de niños y adolescentes de cinco a 19 años vivían con obesidad. De ellos, 70 millones tenían entre cinco y nueve años y 100 millones entre 10 y 19.
La organización señaló además que la prevalencia mundial de obesidad infantil aumentó desde 1990, al pasar del 2 % al 8 %, con un crecimiento particularmente marcado entre los adolescentes.
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