El presidente de la Fundación Nacional de la Gaita Gaiteros de Corazón, Endri Méndez, destacó la importancia de mantener el Festival Maracaibo Elige la Gaita del Año y aseguró que el género gaitero continuará como una expresión de la identidad zuliana y venezolana.
“El Zulia no se puede quedar sin Gaita del Año, los gaiteros no se pueden quedar sin su Gaita del Año; en medio de cualquier circunstancia, los gaiteros y el género siempre ha estado para representar a Venezuela”, expresó Méndez durante el anuncio de la edición 2026 del festival.
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El representante de Gaiteros de Corazón agradeció el respaldo de las instituciones nacionales, regionales y municipales que participan en la organización del concurso. Entre ellas mencionó al Gobierno nacional, la Gobernación del Zulia, la Alcaldía de Maracaibo, la Fundación para la Academia de la Gaita Ricardo Aguirre del Estado Zulia (Fundagraez) y el Instituto Municipal de la Gaita Ricardo Aguirre (IMGRA).
Méndez adelantó que la organización espera superar las 100 agrupaciones inscritas en esta edición. Los participantes avanzarán progresivamente por las distintas fases establecidas para seleccionar las gaitas ganadoras.
“Este festival motiva a que las agrupaciones hagan el esfuerzo de reunir, nuevamente integrantes del grupo para grabar y participar”, afirmó.
El dirigente gaitero también resaltó que el interés por participar trasciende el incentivo económico. “Más allá del premio en metálico, y de las presentaciones, a nosotros como gaiteros siempre nos ha gustado participar en la Gaita del Año”, señaló.
Agrupaciones de todo el país podrán participar
El reglamento establece que podrán inscribirse agrupaciones gaiteras de todo el territorio venezolano con una gaita inédita de ritmo gaita de furro, grabada para la temporada 2026. Los participantes tendrán libertad temática, aunque la organización plantea como referencia las tradiciones, valores, personajes e idiosincrasia venezolana.
Para garantizar la transparencia y verificación de los resultados, la organización estableció una alianza con la empresa independiente Serteca Consulting, que participará en los procesos de auditoría, certificación y validación del festival.
Votación popular tendrá 5 % de incidencia
La selección de las gaitas finalistas se desarrollará en dos fases. La primera corresponderá a la votación popular, que estará disponible entre el 27 de octubre y el 26 de noviembre de 2026 a través de la plataforma web del festival.
El público podrá escoger una gaita en la categoría infantil-juvenil y otra en adulto profesional. Esta votación representará el 5 % del resultado final.
La segunda fase contempla la presentación en vivo de las agrupaciones finalistas ante un jurado integrado por 25 personalidades. Esta evaluación tendrá una incidencia del 95 % en la puntuación definitiva.
El festival contempla premios para 10 agrupaciones infantiles y juveniles y 10 agrupaciones de la categoría adulto profesional, con montos que van desde 1.000 hasta 3.000 dólares, de acuerdo con la posición obtenida.
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